HÔTEL PALACE ÉTOILE - Les hôtels de luxe de la Riviera Côte d’Azur, Cannes, Nice, Monaco … pourront se porter à partir du 1er janvier 2009 candidats à l'attribution du nouvel label «5 étoiles». Hervé Novelli, secrétaire d'Etat au Tourisme, a signé le 17 décembre l'arrêté approuvant la nouvelle grille de critères qui remplacera à terme à l'ancienne classification hôtelière qui datait de 1986. «Le classement hôtelier de la première destination mondiale ne pouvait souffrir plus longtemps du manque de comparaison avec ses principaux concurrents» a-t-il déclaré à la presse. De fait l’échelon 0 étoile est supprimé, remplacé par le une étoile décalant vers le haut les établissements, qui devront cependant en faire la demande, car de nouveaux critères de sélection font leur apparition comme certains points concernant l’hygiène et le service au client. Pour la nouvelle classification «5 étoiles» il faudra impérativement proposer la climatisation, Internet, la télévision avec accès aux chaînes thématiques et étrangères, un room service ainsi que des lits «aux dimensions majorées» dans la moitié des chambres sans oublier un coffre-fort, un minibar, la mise à disposition d'un ordinateur, d'un fax, d'une imprimante et même un téléphone dans la salle de bains. 

Le gouvernement envisage d'aller plus loin après concertation avec les principaux syndicats du secteur en créant un label «5 étoiles premium» pour les palaces: Hervé Novelli a annoncé avoir «décidé de lancer un chantier spécifique» pour «définir cette catégorie inclassable» régie par des «critères subjectifs».

Afin d'accompagner les efforts de rénovation des hôteliers, la Caisse des dépôts met en place un fonds de garantie de 24 millions d'euros sur trois ans permettant à Oséo, la banque publique d'aide aux PME, de financer des prêts de 120 millions d'euros à des taux d'intérêt réduits.

«Par effet de levier», ce dispositif devrait, selon le gouvernement, inciter les banques à accorder des prêts d'un montant total de 1,5 milliard d'euros sur trois ans au secteur hôtelier.