Il faudrait dire rue des Trachel car elle commémore une famille de peintres et de bienfaiteurs de la Ville. Il y eut d’abord Louis, né et mort à Nice (1787-1865), peintre paysagiste, puis son fils Hercule le plus célèbre de la famille. Né à Nice en 1820, il était le neveu et l’élève du chevalier Barberi, peintre qui créa à ses frais une école de dessin. Hercule alla étudier à l’Académie de peinture de Turin. Rentré à Nice en 1839, il peignit à l’aquarelle des vues de Nice et des environs, véritables descriptions de notre pays à l’époque du Rattachement. Puis ayant visité l’Italie en 1847 seul, il y retournera en 1854 avec la baronne de Rothschild dont il était le professeur de peinture et ils pousseront jusqu’au Tyrol. De ces voyages, il donnera d’admirables vues des campagnes italienne et tyrolienne. Il peindra encore des décors de théâtre et des sujets religieux. En 1844, il décora les murs et les voûtes de l’église de Cimiez, puis l’église du Gésu et d’autres églises du Comté sans oublier le plafond de la villa Gambart (voir à ce nom). Il mourut en 1872. Sa sœur Fanny légua tous ses biens et ses collections à la Ville pour constituer un revenu destiné à créer une école de dessin et de peinture, c’est ce qui fut fait à la villa Thiole. Elle fit exécuter un très beau monument funéraire par le sculpteur florentin Rivalta au cimetière de Cimiez, sur lequel elle s’est fait représenter en prière au-dessus du médaillon de son frère. Elle mourut en 1903. Deux autres frères d’Hercule furent également peintres de talent. Dominique (1830-1897) se spécialisa dans les marines et les scènes de genre ayant trait aux pêcheurs et aux chasseurs. Antoine (1828-1903), s’il réalisa de nombreuses aquarelles sur les sites pittoresques de Nice, se tourna surtout vers la sculpture sur bois. L’intérêt et l’originalité de ces peintres niçois résident dans la grande liberté technique avec laquelle ils ont traité leurs œuvres. L’art difficile de l’aquarelle a été parfaitement maîtrisé par les frères Trachel, sur les traces de Fricero, mais annonçant les autres maîtres niçois Comba, Costa, les deux Mossa et le mentonnais Leyssieux. En cela les spécialistes ont pu dire qu’ils ont travaillé dans une optique quasi pré-impressionniste.

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