C’est en octobre 1944 que la rue du Maréchal Pétain a été débaptisée pour être appelée rue de la Liberté par la Délégation spéciale municipale.
Ce nom s’explique de lui-même. Nice venait d’être libérée comme bien d’autres villes de France mais rappelons quand même que le haut pays nord-est des Alpes-Maritimes était encore sous la menace allemande puisque le secteur fortifié de l’Authion ne tombera sous les coups de la 1re D.F.L. qu’en avril 1945, ce même mois voyant enfin la libération de Breil, Fontan et Saorge, et que les déportés de la Roya ne rentreront chez eux que le 27 avril.
Il faut dire un mot des appellations précédentes qui font partie de l’histoire de Nice. Le premier temple anglican a été construit en 1822 à la demande des résidants anglais du quartier Croix de Marbre qu’ils appelaient New Borough. Cette chapelle a été remplacée par une autre plus importante en 1856, qui existe encore. Le roi de Sardaigne avait donné cette autorisation du bout des lèvres avec beaucoup de restrictions, en résumé, il fallait qu’elle passe inaperçue.
Desor était un citoyen suisse, géologue et naturaliste (1811-1882) qui avait écrit un livre sur la géologie des environs de Nice et qui avait habité rue du Temple.
Pierre Dominique Garnier, né à Marseille en 1756, mort à Nantes en 1827, était un aventurier qui devint révolutionnaire et fut nommé général de division au siège de Toulon, à qui l’on attribue une lutte efficace contre les Barbets, ces contre-révolutionnaires du haut comté.
En revanche, sa réputation a été ternie par des exactions et une conduite peu reluisante à tel point que l’Empire le tiendra à l’écart jusqu’en 1809. Après la chute de Napoléon, il fut anobli par Louis XVIII.
Quant au maréchal Pétain, le vainqueur de Verdun, né en 1856 dans le Pas-de-Calais, on sait ce qu’il advint de 1940 à 1944; il est mort en prison à l’île d’Yeu en 1951.

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