La présentation du dernier livre d'Hubert Heyriès, maître de conférences à l'Université Paul-Valéry à Montpellier, organisée par la Fnac de Nice et le Comité pour le Bicentenaire de la naissance de Joseph Garibaldi a connu un grand succès le vendredi 27 janvier dernier. Pendant deux heures, le conférencier a tenu en haleine les quelque 200 participants, narrant l'aventure hors du commun de ces volontaires italiens, menés par les petits enfants du Héros des Deux-Mondes, combattant pour la France, en Argonne pendant la Première Guerre Mondiale. Trois mille hommes, venus d'Italie ou issus de l'immigration italienne en France, se sont engagés, à l'appel de Ricciotti Garibaldi, dans la Légion Étrangère où ils formèrent le 4e Régiment de Marche du 1er Régiment, alors que leur pays n'était pas encore engagé dans le conflit.

Envoyés en première ligne, dans les forêts inhospitalières de la Marne, près de Varennes, nombre de Chemises Rouges y laisseront la vie, notamment Bruno et Costante Garibaldi, Morts pour la France respectivement le 26 décembre 1914 au bois de Bolante et le 5 janvier 1915 à la bataille des Courtes-Chausses. Les succès remportés sur les troupes allemandes et leur héroïsme pendant les quelques mois d'existence de la Légion garibaldienne (dissoute en mars 1915, peu de temps avant l'entrée en guerre de l'Italie) leur valut reconnaissance et gloire tant en France qu'en Italie. Leur souvenir se perpétue sur nombre de monuments, élevés en France après la guerre : en Argonne bien sûr, mais aussi à Paris et à Nice où, sur les statues du condottiere niçois, on apposa des médaillons représentant Bruno et Costante Garibaldi. Avec le talent qu'on lui connaît, Hubert Heyriès sut faire partager son émotion à l'évocation de ces volontaires que rien ni personne, si ce n'est un sens de l'honneur tout garibaldien, n'obligeait à se battre pour la France. La conférence se termina par un hommage aux Garibaldiens de 14, matérialisé par l'interprétration magistrale de la chorale "Les Chœurs du Paillon" de l'Hymne Garibaldien, du "Va Pensiero" de Verdi, de Nissa la Bella et de La Marseillaise.

Référence bibliographique :
HEYRIES Hubert - LES GARIBALDIENS DE 14, Splendeurs et misère des Chemises Rouges en France. Nice, Serre Éditeur, 2006. >>> En savoir plus