Dimanche 9 octobre 2005

Sainte Réparate est la patronne de la ville et du diocèse de Nice depuis la fin du XVIIe siècle. La cathédrale, dans le Vieux-Nice, lui est dédiée depuis sa construction en 1650 et le Comté de Nice partage, avec la Corse et la Toscane, la totalité des lieux de culte qui lui sont consacrés. La sainte martyre est vénérée depuis fort longtemps dans notre région puisque, avant 1060, une chapelle est élevée en son honneur aux alentours de l'actuel Cours Saleya, non encore urbanisé à l'époque. C'est là que l'architecte Jean-André Guibert, d'ordre de l'évêque Provana, construira l'actuelle basilique, en respectant scrupuleusement tous les canons de l'art baroque.
Traditionnellement, le jour de la fête de Sainte-Réparate, sa statue est portée en procession de l’église Saint-François-de-Paule à la cathédrale, suivant un trajet qui conduit de la mer vers la ville pour commémorer l’arrivée de la sainte. Elle associe au clergé les confréries de pénitents niçoises.


Réparate est une jeune fille de quinze ans qui aurait été martyrisée vers l’an 250 à Cesarée de Palestine. L’histoire de son martyre nous est racontée par les tableaux de la chapelle qui abrite sa statue dans la nef latérale gauche de la cathédrale homonyme. Ses bourreaux auraient d’abord tenté de la brûler vive mais une averse providentielle la sauva une première fois. C’est le tableau de droite dans la chapelle. Puis ils tentèrent de la tuer en lui faisant ingurgiter de la poix en fusion. Un nouveau miracle survint. En désespoir de cause ils la décapitèrent. Pour le sauver de la profanation, son corps fut placé dans une barque et livré à la Méditerranée. Selon la tradition, cette barque dériva jusqu’au rivage niçois. Elle apparut au large de Nice et fut hâlée sur la plage par des anges. C’est d’ailleurs l’explication religieuse du nom Baie des Anges.



La basilique renferme les reliques de la sainte (Florence, dont la cathédrale était, avant la construction du Duomo de Brunelleschi, consacrée à la même patronne, -la dédicace a été conservée pour la crypte- prétend elle aussi détenir ses restes...) subtilisées à l'ancienne chapelle par les bénédictins de Saint Pons, au XVe siècle et restituées deux cents ans plus tard par l'historien Pierre Gioffredo qui dirigeait l'abbaye niçoise.
Même si sa fête a disparu du calendrier liturgique romain, elle demeure au Propre du diocèse et Sainte Réparate sera donc honorée le 9 octobre prochain dans les rues du Vieux-Nice.

PROGRAMME 9h15 : Départ des Confréries de Pénitents, de la Cathédrale Sainte Réparate vers la rue Saint François de Paule. 9h30 : Rassemblement devant le couvent des pères Dominicains, rue Saint-François de Paule, avec le groupe des fifres, les groupes folkloriques, les Pénitents, les Chevaliers de Malte, le Clergé, la barque avec la statue de Sainte Réparate, puis départ de la procession selon l’itinéraire suivant : rue Saint François de Paule, rue de l’Hôtel de Ville, rue Alexandre Mari, rue de la Terrasse, rue de la Préfecture, rue Droite, rue Rossetti, Place Rossetti. 10h00 : Messe en la Cathédrale Sainte Réparate. 11h45 : Cérémonie avec dépôt de gerbes place Rossetti, aubade avec le groupe de fifres et les groupes folkloriques La Ciamada Nissarda et Li Barragnas. 12h00 : Vin d’honneur autour de la fontaine de la Place Rossetti. 14h30 à 17h30 : Animations par les groupes folkloriques sur la Place Rossetti.