ANTIBES RENDEZ-VOUS JARDIN - Au cap d’Antibes, entre Nice et Cannes, dans le cadre des «Rendez-vous aux jardins » du ministère de la culture, est ouvert ce dimanche 17 juin 2007, le jardin botanique de la villa Thuret, un ensemble végétal d’une exceptionnelle diversité de ports, de teintes et de textures.Gustave Thuret (1817-1875), algologue et botaniste, séduit par le climat et la nature sauvage du Cap d’Antibes achète en 1857 un terrain de cinq hectares et crée un jardin botanique. Grâce à un réseau de correspondants qui lui envoient des graines du monde entier, il va acclimater et étudier quantités de végétaux des zones subtropicales et méditerranéennes et ainsi contribuer à la transformation du paysage végétal de la Côte d’Azur et à l’essor de l’horticulture méditerranéenne.Ami des Sciences et des Lettres, il recevra, dans sa villa, diplomates, scientifiques et artistes. George Sand, parlant de la villa Thuret, affirme dans ses Lettres d’un voyageur (1868) qu’il s’agit du plus « beau jardin qu’elle ait vu de sa vie ».Aujourd’hui les 3 hectares et demi restant sont administrés par l’INRA, les collections actuelles comprennent 2500 arbres et arbustes représentant 1600 espèces qui se répartissent en 144 genres et 131 familles, principalement des espèces ligneuses.Depuis le début des plantations, des milliers de végétaux ont été testés dans le jardin, ils se développent librement, sans traitement phytosanitaire chimique. Eucalyptus, palmiers ou conifères exotiques atteignent ici des dimensions remarquables.Au programme- Visites guidées gratuites (10h30, 14h30, 15h30 et 16 heures).- Animations pédagogiques pour les enfants (CPIE).- Ateliers thématiques pour adultes : le bois, les écorces (C. Pollet).- Exposition de photos du jardin (C. Slagmulder, photographe INRA).Ouverture au public tous les jours, sauf samedi, dimanche et jours fériés.Visite individuelle libre et sur rendez-vous pour les groupesTél. 04.97.21.25.03.Possibilités de visites sur demande.Pour plus d'informations : http://jardin-thuret.antibes.inra.fr