Ce nom commémore le sacrifice des troupes engagées en mai et juin 1940 dans une violente bataille terrestre, aérienne et navale qui aboutit à la destruction des armées alliées en Belgique, après sa capitulation, mais permit le rembarquement pour l’Angleterre de 234000 Anglais et de 110000 Français. Le camp retranché de Dunkerque, placé sous les ordres de l’amiral Abrial, livra une bataille acharnée du 29 mai au 4 juin sous les bombes des « stukas », grâce à l’héroïsme des marines anglaise et française qui perdirent 6 destroyers, 9 torpilleurs, 2 contre-torpilleurs et 88 navires de toutes sortes. Auparavant avait eu lieu la bataille de Gembloux, position entre Bruxelles et Namur où la 1e armée française tenait depuis le 12 mai. Attaquée par les panzers allemands, elle livra une bataille désespérée à partir du 14 qui fut un succès tactique, reconnu par l’état-major ennemi mais dut évacuer le 17. Ces affrontements sans espoir, avec une moyenne de 2500 tués par jour, ont été plus meurtriers que les plus dures journées de 1914-1918. Gembloux a été une victoire passagère que la situation d’ensemble des armées alliées n’a pas permis d’exploiter.

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