Nicolo, violoniste italien, né à Gênes, mort à Nice (1782-1840) fut surtout célèbre pour la virtuosité prodigieuse de son exécution. Il a aussi écrit de nombreuses compositions pour violon, la plus célèbre étant le « Carnaval de Venise », mais ses « Vingt-Quatre caprices » et ses deux premiers « Concertos » suscitent encore de l’intérêt chez les spécialistes. Invité par le comte de Cessole, lui-même violoniste amateur de talent, à séjourner à Nice, il y vint en 1839, fort souffrant déjà. Il donna peu après trois concerts qui produisirent une recette énorme pour l’époque. Emporté par un mal pernicieux que le climat de Nice n’avait point arrêté, Paganini fut tourmenté même dans la mort, l’Église ayant refusé sa sépulture dans un cimetière, sous prétexte qu’il n’avait pas voulu les derniers sacrements. Son corps d’abord conservé à Nice puis transporté au cap Ferrat, puis à Gênes, ne put être définitivement inhumé à Parme qu’en 1876, après un interminable procès ecclésiastique. En réalité, ces mésaventures posthumes étaient provoquées par sa réputation, qu’il se plaisait à entretenir par sa mise et son attitude, d’avoir passé un pacte avec le diable, tant sa virtuosité au violon avait quelque chose de diabolique.
Sur la façade de la maison où il mourut, 23 rue de la Préfecture, (alors rue du Gouvernement) une plaque commémorative fut apposée en 1881. Elle porte une inscription rédigée en italien dont voici la traduction?: « De cette maison le 27 mai 1840, expirant avec le jour, l’âme de Nicolo Paganini a fait retour aux sources de l’harmonie éternelle. L’archet qui fut puissant de notes magiques gît inanimé, mais dans l’air suave de Nice leur suprême douceur vit encore ».