Joseph Micéu naquit le 17 avril 1796, rue du Bon Air (actuellement rue Saint-Gaëtan). D’une famille de modeste bourgeoisie, originaire de Nice et de la région (Drap et Levens), il se destina à la prêtrise et fut nommé curé de l’église de Saint-Étienne (pas l’actuelle, l’ancienne qui se trouvait à peu près au square dans la rue Trachel) en 1822. Il y resta jusqu’à la fin de ses jours. Il prit sa retraite en 1860 et mourut dans la maison Michel, rue Saint-Étienne (actuelle rue Alphonse Karr) le 14 juin 1877. Toute sa vie fut consacrée aux pauvres et aux malheureux, non seulement dans le cadre de son ministère mais également dans une activité sociale intense, extra-cléricale; c’est ainsi qu’il s’occupa de promouvoir des sociétés de secours mutuels notamment dans les paroisses rurales comme celle de Saint-Étienne au XIXe siècle. D’autre part, connaissant parfaitement sa langue maternelle, le niçois, et étant en relation avec ce peuple qui le parlait à 90 %, il conçut dans un but pédagogique et social une grammaire niçoise publiée en 1840, la « Grammatica nissarda », œuvre considérable pour l’époque, dans la ligne de renaissance et de conservation de l’idiome niçois amorcée par Joseph Rosalinde Rancher. Enfin, il fut correspondant du journal « Il Nicese », bilingue français et italien de 1841 à 1842 et fut chargé de la traduction des catéchismes en niçois sous l’épiscopat de Mgr Galvano qui succéda à Mgr Colonna d’Istria en 1833. Il écrivit aussi un recueil de poésies religieuses et une pièce en prose sur la vie de « Kem », le fameux sacristain de la « Nemaida » de Rancher, évidemment en niçois. L’ensemble de son activité relève d’une volonté didactique certaine en faveur de ses contemporains ainsi que le souligne Mme Marie-Louise Gourdon qui a étudié l’œuvre de Joseph Micéu.

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