Le comte Xavier né à Chambéry, mort à Saint-Pétersbourg (1763-1852) était un écrivain ingénieux et délicat, auteur du « Voyage autour de ma chambre » et autres petits chefs-d’œuvre de simplicité et de naturel. Son frère, Joseph Marie, né à Chambéry en 1753, mort à Turin en 1821, également écrivain et philosophe, passa quatorze années en Russie en qualité de représentant de la Maison de Savoie. C’est lui qui disait dans « Les soirées de Saint-Pétersbourg »: « La loi juste n’est point celle qui a son effet sur tous, mais celle qui est faite pour tous ».
Les De Maistre devraient être considérés comme écrivains niçois puisque leur père, natif d’Aspremont, appartenait à une famille établie à Nice depuis le début du XVIIe siècle. Dans une de ces « Illustrations du nissart et du provençal », André Compan précise: « le père de Joseph et Xavier, François-Xavier Maistre, est né à Aspremont le 27 novembre 1706 de André et Angèle Bérenger. Il est qualifié de nobilius mais n’a pas de particule. Cette marque n’apparaîtra qu’au moment où Joseph sera ministre plénipotentiaire à la cour de Russie. C’est en 1740 que François-Xavier fut transféré par décision royale du sénat de Nice au sénat de Savoie ».
Le comte Rodolphe, gouverneur de Nice de 1837 à 1848, était détesté des Niçois qui l’appelaient « lou ligouban » (la crevette). Fils de Joseph, il dit dans l’introduction aux œuvres du philosophe que sa famille vint du Languedoc en comté de Nice au XVIIe siècle et que son nom se retrouve à maintes reprises dans la liste des « capitouls » de Toulouse. Les écrivains eux-mêmes sont-ils revenus en notre ville? Les documents précis font défaut mais en 1806 Xavier écrivait de Saint-Pétersbourg au baron Pauliani: « O fontaine du Temple, ô grotte de Magnan que vous êtes loin dans le temps et dans l’espace ».

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