Un peuple survint dans nos contrées au cours de la protohistoire après s’être largement répandu dans la Gaule, les Lygiens, selon l’appellation que les Grecs lui donnèrent. Les Latins les nommèrent Ligures ou Liguses.
Chassés sans doute par un autre peuple qui pourrait être Celte, ils sont venus des pays scandinaves, du grand golfe de l’Atlantique. Pline consignera que le peuple qui survint portait un grand nombre de noms qui d’ailleurs s’appliquent aux Ligures de son temps.
Retenons de sa liste les Vediantii (Védiantiens) et Cemenelion, leur capitale, qui deviendra la ville romaine de Cemenelum. Les traces de l’enceinte ligure (oppidum) se devinent encore sur le sommet de la colline de Cimiez dominant le jardin du monastère.
Il semble que ce peuple qui occupait aussi l’oppidum de Nikaia et sa marine ait été pacifié sans grande difficulté par les Romains vraisemblablement au IIe siècle avant notre ère, car les Vediantii ne figurent pas sur les deux monuments qui marquent la victoire d’Auguste sur les peuples alpins: le premier, l’art de triomphe de Suse porte les dates de 27 juin 9, 26 juin 8, le second, le Trophée de La Turbie mentionne 27 juin 7, 27 juin 6.

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