Pendant la campagne d’Italie, la bataille de Rivoli (1797) contre les Autrichiens fut l’une des plus belles victoires de Bonaparte. Masséna, qui était sous ses ordres, s’y illustra particulièrement et pour cela, à l’avènement de l’Empire, Napoléon 1er le fit duc de Rivoli. C’est parce que les terrains qui permirent d’ouvrir la rue appartenaient aux descendants de Masséna, qu’elle fut baptisée ainsi. Elle longe d’ailleurs le palais Masséna, bâti en 1900 par Victor Masséna, petit-fils du maréchal Masséna, et cédé à la Ville par André Masséna, prince d’Essling, duc de Rivoli. Cet édifice est devenu musée d’art et d’histoire locale depuis 1921. On peut admirer dans ses salons à décor son mobilier Premier Empire, des peintures des Primitifs niçois, italiens, flamands, espagnols, des faïenceries anciennes et divers sujets concernant le folklore et l’ethnographie du comté de Nice. En outre, le musée renferme des collections importantes, les armes Joubert, les instruments à cordes Antoine Gautier, les bijoux Chapsal et la riche bibliothèque de Cessole. Le jardin est très bien entretenu et ouvert au public.