Auguste Gal, né et mort à Nice (1806-1883), est le type même du grand négociant en huiles, homme de bien engagé dans la représentation de la cité. Il fut, en effet, conseiller municipal en 1853 puis vice-syndic. Il fut le seul à s’opposer à la fraction « autonomiste » en 1860 animée par Gonzague Arson qui voulait éviter le rattachement à la France.
En 1861 il fut à nouveau conseiller municipal, adjoint au maire, puis conseiller général. Les terrains aux alentours de la rue lui appartenaient et ses descendants en firent don à la Ville à condition qu’une rue porte son nom. La décision du Conseil municipal est du 4 novembre 1910.
Cette décision nous amène à évoquer la Vierge de Saint-Hospice, statue monumentale de douze mètres de haut, érigée à la pointe de la presqu’île du même nom à Saint-Jean-Cap-Ferrat, qui est traditionnellement attribuée à Auguste Gal. Elle est datée de 1906 et signée Tranquillo Galbusieri, un fondeur milanais. Dans un article de Nice-Matin du 4 novembre 1985, il est dit que l’origine de sa construction serait le vœu prononcé par un riche marchand d’huile niçois Auguste Gal, en quelque sorte un ex-voto pour remercier la Madone d’avoir évité le naufrage de son bateau pris dans une terrible tempête. Par ailleurs, André Cane, dans son « Histoire de Villefranche », dit que la statue a été commandée par Auguste Gal en 1903. Enfin dans leur livre « L’eau pure à Nice » édité en 1912 les auteurs Philippe Casimir et le docteur Gabriel Sinclair indiquent que la vieille tour de Saint-Hospice (maintenant disparue) a été vendue en 1888 par l’État à M. Auguste Gal décédé en 1911.
Manifestement, il ne peut s’agir de l’Auguste Gal auquel la rue est dédiée car il est décédé en 1883. Peut-être s’agit-il d’un parent ou même de son fils portant le même prénom et exerçant la même profession?

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