Ce cinéaste français, né en 1906 à Paris, débuta dans le journalisme de cinéma, puis devint l’assistant de René Clair et de Jacques Feyder.
En 1930 il réalisa un documentaire intéressant « Nogent eldorado du dimanche ». Puis, il se lia d’amitié avec Jacques Prévert (1900-1977) qui devint le scénariste de la plupart de ses films. De la collaboration des deux hommes naquit ce climat si particulier aux œuvres de Carné qu’on a appelé le « réalisme poétique ».
L’histoire souvent sombre, le dénouement parfois tragique, y sont adoucis par une poésie tendre d’inspiration populaire, qui se dégage aussi bien du dialogue que des images du film. Les films de Carné sont très nombreux. Citons entre autres: « Quai des Brumes » et « Hôtel du Nord » (1938), « Le jour se lève » (1939), etc. Rappelons les deux plus importants dont tous les spécialistes s’accordent à dire qu’ils sont remarquables et surtout, ce qui justifie la localisation de l’hommage qui lui est rendu, parce qu’ils ont été tournés dans les studios de « La Victorine ». Nous rappelons donc: « Les visiteurs du soir » (1942) et surtout « Les enfants du paradis » (1943-1944), qui reste pour beaucoup le chef-d’œuvre absolu du cinéma français. Leur réalisation a été faite dans des conditions difficiles étant donné les événements de l’époque. Dans ce dernier, le « boulevard du Crime » fut construit en plein air, nécessitant 35 tonnes d’échafaudage, 350 tonnes de plâtre, 3000 mètres carrés de « canisse », 500 mètres carrés de vitres, 300 portes, etc. La main-d’œuvre fut évaluée à 67500 heures de travail pour faire évoluer dans cet ensemble impressionnant 1500 figurants et une distribution éblouissante avec Arletty, Jean-Louis Barrault, Pierre Brasseur, Maria Casarès, pour ne citer que les principaux interprètes.
Le film sortit à Paris le 9 mars 1945. Marcel Carné est mort en 1996 à Clamart.