Cette appellation de lieu-dit est immémoriale et désigne plus un quartier qu’un chemin, sans que l’on puisse en préciser l’origine. D’après le doyen de la communauté, Léon Capan, ses ancêtres se sont installés sur la colline en 1481.
Il s’agit d’un nom d’homme très ancien, s’appliquant à une famille à plusieurs branches ou générations, dont certaines sont encore bien présentes au hameau des Cappan situé sur la route départementale 414 qui va de la route de Grenoble à Colomars, mais en étant encore sur la commune de Nice. Les habitants de ce hameau sont fiers d’avoir une « authentique » fontaine romaine et un vieux four à pain de deux cents ans d’âge. Sous l’abri d’un lavoir-fontaine une plaque commémorative rappelle qu’en 1937: « Grâce à M. Jean Médecin, député-maire de Nice la lumière et l’eau sont venues jusqu’à nous ». La colline produit toujours du vin (elle est dans le territoire de l’A.O.C. Bellet), des légumes et des fruits, des olives (donc de l’huile) et des fleurs grâce à quelques courageux Cappan ou Capan qui continuent la tradition ancestrale. Toutes les orthographes différentes ont été laissées à dessein. En effet elles sont importantes dans la recherche de l’étymologie. D’après Alain Guillermou (L’origine de votre patronyme. N-M 17.05.95) Capan dérive de cap, chef, tête, tandis que Cappan vient de chape, variante de cappe, du latin « cappa », sorte de coiffure.