Pierre Carmignani naquit en 1896 à Umbertide, en Italie. Venu très jeune à Nice avec ses parents qui s’installèrent à la Mantéga, c’est dans ce quartier qu’il passa toute son enfance et comme on le verra plus loin quarante ans de son âge mûr. Il fut ordonné prêtre en 1922 et desservit successivement les paroisses de Châteauneuf d’Entraunes, de Roussillon-sur-Tinée, puis de Saint-Roch à Nice et surtout de Beausoleil. C’est en 1935 que monseigneur Rémond, alors évêque de Nice, lui confia la construction de l’église Saint-Paul. Ce fut la période la plus extraordinaire de sa vie car à ce moment l’évêché ne prenait pas en charge, comme aujourd’hui, l’essentiel de la construction. Il n’hésita pas à payer de sa personne non seulement comme quémandeur d’aumônes pour réunir des fonds mais même pour participer aux travaux, réunir les matériaux, ce qui pendant la guerre fut encore plus pénible. Grâce à ses qualités de relations humaines, il obtint de nombreux concours de ses paroissiens, d’entreprises participant bénévolement, de services publics et même d’autres prêtres accourus pour l’aider.
Son courage exemplaire, sa bonhomie proverbiale, sa parfaite connaissance du nissart (il prononçait nombre de ses homélies en dialecte) et du quartier lui valurent une réputation qui dépassa le diocèse et une estime générale même en dehors des catholiques pratiquants. Devenu chanoine, l’évêché le maintint au ministère de la paroisse Saint-Paul mais lui confia la direction des pèlerinages du diocèse, tâche qu’il remplit avec la même activité débordante et le même rayonnement. Ce fut alors le prêtre niçois le plus connu dans la France entière. Selon la prescription du Concile Vatican II, il se résigna difficilement à la retraite à l’âge de 75 ans. Il fut nommé prélat de Sa Sainteté ayant ainsi droit au titre de monseigneur. Il s’éteignit au milieu de cette paroisse qu’il avait tant aimée le 28 juillet 1979. Prêtre typiquement niçois, plus encore fils de la Mantéga, monseigneur Carmignani avait les qualités des prêtres de toujours, une foi ardente, le sens du sacrifice, l’amour des humbles et des plus pauvres.
Fait exceptionnel, privilège des curés bâtisseurs, monseigneur Carmignani fut inhumé dans cette même église Saint-Paul qu’il avait construite de ses mains.

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