Il s’agit de Raphaël, Louis (Amsterdam 1823 - Paris 1906), fils d’un banquier hollandais. Entré à l’École centrale des arts et manufactures en 1842, il fut ensuite attaché comme inspecteur des Chemins de fer en haute Italie avant de succéder à son père. Ses parents se fixèrent à Paris en 1850.Passionné d’astronomie, il affectait à cette science une partie de ses vastes ressources. Ainsi, vers 1878, après avoir doté d’une somme importante l’observatoire du Pic du Midi, il décida d’en créer un autre ultramoderne. Il en rechercha l’emplacement tout le long de la côte méditerranéenne. L’influence de son ami Cappatti, directeur des Domaines, l’amena à fixer son choix sur Nice. Ayant acquis un vaste terrain au mont Gros, il y créa l’observatoire qu’il offrit ensuite à la Sorbonne. En raison de ses libéralités, il obtint en 1880 sa naturalisation et contribua ensuite à la Grande Encyclopédie de 1885-1892 dirigée par Marcellin Berthelot.
« Lou banquié » fut député de Nice en 1881, puis en 1889, mais invalidé à cette dernière élection et remplacé par son concurrent Raiberti, il fit construire à ses frais dans toute la ville des vespasiennes et même le premier lavabo pour dames en souterrain. Il fut ensuite élu à Puget-Théniers en 1893 et réélu en 1898 et 1902. Battu aux élections de 1906, il mourut peu après. Pendant l’occupation allemande en 1942, la voie qui portait son nom a été débaptisée (boulevard de l’Armée des Alpes) parce qu’il était israélite. Après la Libération, il fut possible de restituer à sa mémoire le nom d’une voie et c’est justice que ce fut celle qui conduit à l’observatoire de Nice (voir à ce nom).
Au début du boulevard, à gauche, se trouve une stèle qui commémore la première course de Côte de La Turbie en 1897, organisée par l’Automobile-Club de Nice et de la Côte d’Azur. Un peu plus loin, à droite, se trouvent deux plaques qui rappellent qu’à cet endroit deux pionniers du sport automobile sont morts en course?: Bauer Wilhem en 1900 et Elliot Zborowski en 1903. Au n° 76 se trouve l’accès à l’espace naturel de l’aqueduc Sainte-Thècle de 1?445 m2 mais l’escalier est malaisé et peu soigné.

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