C’est tout un quartier de Nice situé à l’est du Château qui porte cette dénomination étendue au port.
Le nouveau port creusé en 1750 pour remplacer l’ancienne anse Saint-Lambert ensablée et insuffisante compte tenu du développement du commerce au XVIIIe siècle, prit le nom de Lympia, à cause d’une fontaine qui coule à peu de distance de son bassin.
La première caisse du môle fut jetée le 22 juillet 1750 avec la plus grande pompe religieuse et militaire. Le trésor royal consacra des sommes considérables à cette réalisation. Les travaux furent poussés avec une telle activité que dès la fin de l’année 1751 le port de Nice fut ouvert aux navigateurs de la Méditerranée.
La source Lympia de « Lempeza » ou « Lempeda » est attestée bien avant la construction du port (Léopard de Fulginet 1333). D’après A. Compan la forme « Lempea » apparaît vers 1555 et l’origine latine « limpida » signifiant eau claire, potable, douce est certaine. En fait, elle était célèbre pour ses eaux limpides et fraîches fort appréciées des habitants du quartier et des marins qui touchaient au nouveau port pour se ravitailler.
Le port maintes fois agrandi a un trafic de marchandises très conséquent grâce aux exportations de ciment mais sans commune mesure avec celui de l’avant-guerre où importations et exportations étaient relativement importantes avec l’Afrique notamment, matériaux divers, charbons, huiles, farines, etc. En ce qui concerne le trafic voyageurs il est tête de ligne avec la Corse et d’ailleurs les quais de l’est ont été considérablement allongés pour recevoir les grands ferries. Depuis une quinzaine d’années (après la catastrophe du raz-de-marée de l’aéroport où devait être construit un nouveau port) des solutions sont recherchées pour permettre au port de remplir son triple rôle plaisance, commerce et voyageurs étant précisé que l’activité pêche extrêmement réduite, n’est pas prise en compte, ne tenant que peu d’espace. En effet, avant la dernière guerre les pêcheurs étaient au nombre d’une centaine, il en reste huit maintenant entre Carras et le cap Ferrat.
On ne peut passer sous silence la discussion qui s’est instaurée ces dernières années entre les partisans de l’agrandissement du port pour suivre la municipalité qui souhaiterait que Nice soit considérée escale des navires de croisière et les opposants à ce projet qui craignent des nuisances accrues dans le quartier du port pour un hypothétique intérêt économique.
Aux dernières nouvelles, il semblerait que les posidonies vont avoir le dernier mot, ces potamogétonacées connues par les résidus qu’elles rejettent sur les rivages « pailles de mer » ou « pelotes de mer », très utiles pour permettre aux poissons de nidifier. Il y en aurait un champ sous-marin au sud de l’actuelle jetée, là où l’on pensait pouvoir créer l’extension du port.
Ah! la nature il n’y a que cela de vrai! Les croisières n’ont qu’à faire escale ailleurs.

Mini plan: | Angle : | Afficher noms de rues: