Nicolette Boilet dite Colette, canonisée par Pie VII en 1807, naquit à Corbie en Picardie en 1381 et mourut à Gand en 1447. Vivant d’abord en recluse (1402-1406), elle entra ensuite chez les Clarisses (sœurs de l’ordre de Sainte-Claire) et avec le consentement de l’antipape Benoît XIII (1324-1423) entreprit la réforme de son ordre. Elle se rattache très directement à Nice puisque c’est là que Benoît XIII l’avait convoquée et la reçut au Château en 1406. Il approuva ses projets et la revêtit du voile noir qui devint l’emblème de l’ordre. Sainte Colette se fête le 6 mars. Elle est la patronne des charpentiers. L’avenue doit son nom à l’existence du monastère des Clarisses, dit monastère de la Paix, construit de 1920 à 1928 et consacré en 1933. En Provence le dicton disait:
Per lou jou de santo Couleto,
Se de bouòsc fas lou mas de Diéu
Que bouòsc e fe sigue pariéu!
(Pour la Sainte-Colette, si tu construis une église, que le bois et la foi soient d’inégalable qualité).
Mais cette avenue est aussi célèbre par l’existence du jardin zoologique qui a animé ce secteur de Cimiez de 1890 à 1910. Créé par une femme intelligente mais excentrique, Victorine Gérard dite Léa d’Asco, comtesse de Lagrange, ce ne fut au début qu’une laiterie dite « Ferme bretonne » installée dans une vaste propriété de dix hectares. Puis voyant le succès remporté par les animaux domestiques, elle eut l’idée d’y installer des animaux exotiques. Elle vivait avec un jeune homme nommé Tripier, se disant comte de Lagrange, qui voyageait de par le monde pour acheter des animaux.
Son initiative eut un énorme succès à tel point qu’avec un certain Sénéchal et l’architecte S.M. Biasini, elle imagina de faire bâtir un tramway à forme de pagode qui faisait la navette depuis la rue de l’Hôtel-des-Postes et lui amenait des visiteurs. Mais il était tellement lent qu’on l’appela la « limace à Biasini » et il fut supprimé en 1900. Un jour, Tripier-Lagrange mourut aux Indes et Léa d’Asco ne put exploiter seule son jardin zoologique. Elle fit appel à la municipalité pour obtenir de l’aide, mais en vain. De sorte que la faillite fut inévitable; les animaux furent bradés à vil prix et le jardin zoologique disparut. Victorine Gérard, alias Léa d’Asco, comtesse de Lagrange, se suicida de chagrin. Quelle triste fin.

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