Cette avenue commémore le long séjour à Nice de cette artiste, peintre animalier, née à Bordeaux en 1822, morte à By (S. et M.) en 1899.
Marie-Rosalie, dite Rosa, débuta au Salon de 1840 et obtint en 1848 une première médaille avec son « Labourage nivernais ». Son style était sain mais un peu lourd. C’était un personnage extravagant toujours accompagné d’une amie Nathalie Micas?; elle s’habillait en homme, ce qui faisait scandale à l’époque et se rasait même le menton.
Elle disait elle-même qu’elle était la femme la plus laide de France et, très personnelle, refusait de fréquenter les autres artistes. Elle se lia d’amitié avec un Belge fortuné, et mécène, Ernest Gambart éditeur d’art et vice-consul d’Espagne, qui possédait la célèbre villa « Les Palmiers » aussi appelée « Palais de Marbre », actuel siège des Archives municipales, à Fabron. Il fit construire à proximité, pour elle, la villa « L’Africaine » dont il fut convenu qu’elle paierait le loyer avec ses toiles. En fait, Gambart réunit ainsi une très belle collection des toiles de Rosa Bonheur. Puis ils se brouillèrent et elle acheta la villa « La Bornala » dans laquelle elle s’installa après avoir fait construire un atelier et y entretint toute une ménagerie d’animaux qui lui servaient de modèles. Son amie Nathalie fit comme Alphonse Karr et cultiva des camélias qu’elle vendait très cher aux hivernants fortunés. Les deux amies venaient passer l’hiver à Nice chaque année. Nathalie mourut en 1889 et Rosa n’eut plus le courage de revenir à Nice, elle vendit la villa à un prix dérisoire.