Cette longue avenue sinueuse et qui dénivelle plusieurs fois mène au très vieux quartier rural de Nice, les Iscles de Sainte-Marguerite, à l’endroit où se trouve la chapelle du même nom attestée depuis le XVIIe siècle. C’était aussi la route de France qui menait aux gués du Var avant que les Français ne construisent le premier pont en 1792 (cf. Digue des Français).
C’était un quartier très prisé des Niçois qui allaient y festoyer en bandes joyeuses d’où le refrain de la chanson niçoise de François Guisol « Lou festin dei verna » (le festin des aulnes) qui commence ainsi: « Belli partida de Santa-Margarida »… (belles parties - de plaisir - de Sainte-Marguerite). Le festin principal avait lieu pour Pentecôte. Quant à sainte Marguerite ou Marine en Orient, c’était une vierge et martyre (Antioche v. 255-275) dont la légende est extraordinaire. Elle aurait été dénoncée comme chrétienne par son propre père, prêtre des idoles, et décapitée. Elle se fêtait le 20 juillet et était implorée contre le charbon, les plaies du visage et surtout pour faciliter les accouchements. Très populaire, elle jouissait d’un culte fort ancien qui a été supprimé en 1969. C’est fort dommage car l’histoire est très belle. Par chance il reste beaucoup de Marguerite en chair et en os. Nous pouvons en témoigner!
Dans l’iconographie, elle est représentée, à côté d’un dragon, le perçant avec une croix, et le tenant en laisse. On peut voir ceci à Lucéram dans le fameux trésor de l’église: une sainte Marguerite « issant » du dragon, en argent repoussé de la fin du Moyen Âge, une pièce unique au monde. Ce terme d’héraldique est conforme à la légende qui dit que, le dragon l’ayant avalée, elle est sortie du monstre mais non vomie et sans aucun mal.
Une plante médicinale lui a été dédiée, très vantée par les apothicaires, la bugle pyramidale (Ajuga pyramidalis L.) tant et si bien qu’un proverbe niçois dit: « Qu a la bugla et la sanicla fa au cirourgian la nicla ». (Qui a la bugle et la sanicle (autre plante médicinale) se moque du médecin). Nous devons à la vérité de dire que certains auteurs attribuent la même plante à saint Laurent. Pauvre Marguerite! Que lui reste-t-il? Une volonté extraordinaire capable de vaincre tous les dragons sous quelque forme qu’ils soient!
Au n° 231 de l’avenue une plaque honore la mémoire du résistant Cantergiani abattu ici le jour de la libération de Nice. C’est à cet endroit qu’a été aménagé un jardin de 1052 m2.
« Se plóu per santa Margarida la nouòe sara marida. » (S’il pleut pour la Sainte-Marguerite la noix sera gâtée).

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