Installé comme avocat et jouissant d’une excellente réputation, François, né en 1814 à Levens, mort à Nice en 1882, fut l’un des principaux artisans du développement de Nice après le Rattachement. Dernier syndic de l’administration sarde, rallié aux vues de Victor-Emmanuel II sur le destin du comté de Nice, il est installé comme maire de Nice le 1er juillet 1860 par le préfet du gouvernement impérial Paulze d’Yvoy. Élu le 22 juillet 1865, il est démissionnaire le 13 septembre 1870 après Sedan par fidélité à l’Empire. Grâce à une certaine complicité avec le second préfet Gavini de Campile qui lui laissa les coudées franches, il put réaliser de nombreux projets. Nous en citons les principaux. Le transfert de l’Hôtel de ville de la place Saint-François dans l’ancien hôpital Saint-Roch transformé en 1868, la construction du nouvel hôpital Saint-Roch à son emplacement actuel, la place de la Préfecture devant l’ancien palais du Gouvernement, le tracé du quartier Saint-Jean Baptiste, deux ponts sur le Paillon et la première couverture avec le pont-square où l’on érigea la statue de Masséna, l’élargissement de la promenade des Anglais, la construction de la gare où le premier train pénétra en 1864, l’abattoir, la manufacture des tabacs, le Château aménagé en parc, le reboisement du mont Boron, l’ouverture de l’avenue du Prince Impérial devenue plus tard de la Gare puis de la Victoire, l’ouverture des rues transversales Buffa et Croix de Marbre, du boulevard d’ » Enceinte » (boulevards Carabacel, Victor Hugo, Dubouchage, Gambetta) l’amenée de la source de Sainte-Thècle, l’ouverture d’un casino en 1869, etc. Il repose au cimetière de Cimiez.

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