Il s’agit d’une voie privée. qui doit sans doute être fréquentée les beaux soirs d’été par ces minuscules lanternes clignotantes volantes, que l’on appelle les lucioles. Le genre fait partie des coléoptères, famille des lampyridés.
Dans le Midi, l’espèce la plus commune est « luciola lusitanica ». On dit que lorsque les lucioles apparaissent en nombre, cela annonce un été long et chaud.
Voici une note d’entomologie intéressante dans « Les promenades de Nice, 1869-1870 » d’Émile Négrin:
« C’est au Lazaret, où abondent en mai et juin les lucioles mâles, qu’a été prise en 1862 la femelle de cet insecte, inconnue jusqu’alors. Elle se distingue du mâle, en ce qu’elle n’a pas d’ailes, quoiqu’ayant des élytres. Ne pouvant voler, elle se tient, de 9 heures à 10 heures du soir, (sic) près de son trou ou sur une plante basse, pour attirer le mâle par ses deux feux verdâtres à lueur douce ». Eh bien! les humains n’ont pas trouvé mieux!
Nous empruntons au savant docteur Beck le texte ci-après paru dans le supplément Nice-Matin. Édition dimanche du 15.06.2003. « Pourquoi les vers luisants luisent-ils? Après des siècles d’interrogation et de multiples hypothèses, on ne sait toujours pas pourquoi. Mais on sait comment. Leur corps renferme deux éléments chimiques, la luciférase et la luciférine. Isolément, ces substances n’ont aucune luminosité mais lorsqu’elles entrent en contact, elles produisent cette lumière vive, parfois intermittente, une lumière paradoxalement froide et qui tant intrigue et ravit l’amateur champêtre de soirées estivales. Parmi les centaines de variétés de ces insectes enchanteurs, deux sont à distinguer: les lucioles d’abord, ballerines étincelantes; dont mâle et femelle sont ailés et s’accouplent en plein vol; les lampyres ensuite, dont seul le mâle est pourvu d’ailes mais en revanche privé de feux, dont la femelle aptère brille de mille lumières et qui, rampante, n’en connaît pas moins une vie amoureuse intense: elle, c’est le ver luisant. Ce qui nous amène à une ébauche de justification quant à cet éclairage insolite, à quelques mètres du sol. Dans ses évolutions zigzagantes, le lampyre mâle épie les signaux terrestres émis par dame ver luisant. À un moment précis, sur un code optique convenu, il rejoint sa femme qu’il trouve entourée de quelques mâles épuisés. Il se met à l’ouvrage, lequel durera plus d’une heure et débouchera sur la ponte d’œufs phosphorescents, libérant des larves carnassières et déjà lumineuses».
Les moins jeunes de nos lecteurs verront peut-être dans les procédés de cette femelle accueillante l’évocation de certaines maisons aujourd’hui disparues et dont la rutilante lanterne éclairait le seuil.
Mais ce ne serait là que pur fantasme.

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