A quelques jours de l’ouverture de la XXe grande parade du jazz de Nice une cérémonie du souvenir avait lieu en ce chaud matin de juillet 1993, l’inauguration des allées Miles Davis (voir à ce nom) et Dizzy Gillespie, dans ce jardin prestigieux.
John Birks Gillespie dit Dizzy était né en 1917 à Cherard en Caroline du Sud et mourut en 1993. Trompettiste de jazz inspiré, il fut avec Charlie Parker l’inventeur de 80 % du jazz contemporain. Il commença son expérience du big band avec ceux de Teddy Hill, Cab Calloway, Earl Hines et Billy Eckstine pour poursuivre par une succession de magnifiques usines à bop. Le milieu du jazz n’a pas oublié l’enregistrement historique de be-bop à New York en novembre 1945 avec un quintet dirigé par Charlie Parker composé de Miles Davis, Curly Russel et Max Roach. Aimant à faire le pitre, il savait redevenir sérieux styliste avec une technique sans égale de leader dynamique et haut en couleur. Quant à la grande parade du jazz (1) elle était due à une sorte de pari de son promoteur George Wein, créateur du festival de Newport, avec Marcel Aymé qui en 1974 dirigeait l’opéra de Nice. Pari gagné puisque pendant vingt ans sous la direction de Simone Ginibre et George Wein, la parade fut l’un des quatre plus anciens festivals de jazz d’Europe avec Antibes, Montreux en Suisse et Pori en Finlande. Cette fidélité au passé n’empêcha pas les organisateurs de se tourner vers l’avenir pour permettre aux jeunes de se faire une place avec le souffle frais du funk, de l’acid-jazz et des latino-parties. C’est ce que s’attache à faire la nouvelle organisatrice Viviane Sicnasi.

(1) À partir de 1994 la grande parade du jazz est devenue Nice Jazz Festival.

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