CAMI, humoriste né en 1884, mort en 1958, était très apprécié des surréalistes et de Jacques PRÉVERT. Dans ses textes alternent avec virtuosité le grotesque, le sublime, la bouffonnerie et le pathétique. Il connut la consécration en 1953 en obtenant le grand prix d'humour international. L'un de ses récits les plus remarqués fut le petit chaperon vert, une version impertinente du célèbre conte de Perrault ».

C’est un peu court pour résumer la vie et l’œuvre de l’auteur oublié de l’inoubliable "Je ferai cocu le percepteur", roman fiscal et passionnel, de "Quand j'étais jeune fille… Mémoires d'un gendarme " ou des Aventures de Loufock-Holmès !
Voici le grand Loufock-Holmès à l'œuvre ; nul mystère ne lui résiste. Ni l'énigmatique assassinat de l'accordeur de participes, ni la disparition des cloches de Chicago, ni la tragique affaire des malles sanglantes.
Avec lui, son fidèle disciple et le benoît chef de la Sécurité relative. Contre lui, le crime protéiforme et son incarnation la plus redoutable : l'ignoble Spectras !
« Embusqués derrière cette cheminée, nous attendons le passage des cambrioleurs somnambules qui terrorisent Paris. »!!!

Comédien, journaliste, illustrateurs, caricaturiste, la plume aussi spirituelle et cruelle que le crayon, Pierre Henri Cami est né à Pau en 1884. Après avoir songé sérieusement à se faire matador, il s'oriente vers le théâtre. Élève de Maurice de Féraudy au Conservatoire de Paris (1903), il entre à l'Odéon puis au Théâtre Mondain. Brûler les planches ne nourrit pas son homme, il fonde en juillet 1910 le Petit Corbillard illustré, organe corporatif et humoristique des pompes funèbres. Après sept numéros, il reprend en 1911 la rubrique créée par Alphonse Allais "La vie drôle" au Journal, journal dans lequel il restera jusqu'en 1934, tout en collaborant également au Petit Parisien, l'Excelsior, Le Dimanche illustré, Le Rire, Paris-Soir, Fantasio, Le Merle Blanc, Paris-Matinal etc., puis à partir de 1933, à l'Illustration. L'Illustration, où paraît la "Semaine camique" qui fit sa gloire et le succès de la revue. Chaque semaine, les lecteurs s’arrachaient sa bande dessinée dans laquelle il croquait l’actualité brûlante avec une verve et une ironie mordante. Dés 1913, Cami avait rassemblé dans un premier recueil, ce qu’il appelait ses “fantaisies”, Pour lire sous la douche qui sera suivi de L'homme à la tête d'épingle puis après la guerre de Drames de La vie courante, Dupanloup ou les prodiges de l'amour, Vierge quand même ! Les amours de Mathusalem, Les exploits galants du baron de Crac, la famille Rikiki, Vendetta ou une aventure corsée etc. Parallèlement, Cami publie dans la même veine drolatique des romans qu'il illustre parfois, Les mystères de La Forêt Noire, Le scaphandrier de la Tour Eiffel, Les mémoires de Dieu-le-Père, Le jugement dernier, etc. De 1913 à 1940 il publie une quarantaine d’ouvrages, écrit des chansons, des opérettes, des drames musicaux, des pièces de théâtre des revues, des scénarii de films, des émissions radiophoniques, il jouit d'une popularité et d'une estime énorme son œuvre est d'une abondance rare, il connaît des tirages spectaculaires. Le succès cesse avec la Deuxième Guerre mondiale. Pendant l’occupation allemande Cami quitte Paris, se retire près Pau et ne se montre plus. Fondateur de l'Académie de l'Humour, il recevra le grand prix de l’Humour international en 1953 sans jamais retrouver le contact avec le public. Cami est mort le 3 novembre 1958, en son domicile parisien. Un peu oublié. Il avait alors 74 ans. Ce roi du calembour, sorte de fils naturel d’André Breton et de la Madam Vermot, maniait l’absurde avec une bouffonnerie irrésistible. Chacune de ses mini pièces repose sur la chute drolatique d’un jeu de mots. De préférence énorme et de mauvais goût ! « J'aime Cami, disait Roland Topor, il ne rate jamais le pire. » Parfois aussi burlesque et dément que les Marx Brothers ou Tex Avery, fanatique du non-sens, il est l’inventeur décontracté, sans avoir appartenu à aucun mouvement artistique, d’une loufoquerie surréaliste dont on trouvera l’influence chez Jacques Prévert, Pierre Dac, Francis Blanche, Eugène Ionesco, Chaval, les Branquignols, Pierre Desproges. Le Fils-à-sexualité-interchangeable, la Belle-sœur-à-libido-posthume, le Poète-à-cheveux-rejetés-en-arrière, l’Accordeur-de-participes, le Pâtre-du-sanatorium… Les étranges et irrésistibles personnages qui composent son univers burlesque “conduisent leurs exploits avec une logique implacable et simple comme un œuf de piano dans la cervelle d'une poule" constatait Jacques Prévert. Sa liaison avec Charlie Chaplin fut placée sous une étoile spéciale. Cami, admirateur du personnage de Charlot, écrivit en 1917 un texte sur Charlot correspondant de guerre. Accompagné d’une dédicace "à Charlie Chaplin. Charlot, Empereur du cinéma. Son ami, Cami". Cela a semblé rendre heureux le grand Chaplin de telle sorte qu'il espérait par-dessus tout rencontrer Cami à l'occasion de son voyage à Paris en septembre 1921 lorsque, à l'invitation de la fille du banquier J. P. Morgan, il accepta de se rendre à Paris à un gala de charité donné au Trocadéro pour la première du Kid. Chaplin a raconté cette rencontre dans Ma Merveilleuse Visite : "Au Claridge un journaliste me demande ce que je pense de Paris. Je réponds que, de ma vie, je n'ai vu autant de Français ! Parmi ceux-ci il y en a un que j’espère par-dessus tout rencontrer, Cami le célèbre caricaturiste, avec lequel je corresponds depuis plusieurs années. Il m'a envoyé plusieurs projets dessinées et je lui ai envoyé des photos de mes films. Nous sommes devenus amis et je dois absolument le rencontrer. Il est ici, je le vois... Il vient, nous sourions tous les deux et nous tombons dans les bras l’un de l’autre. - Cami ! - Charlot ! Nous nous embrassons mutuellement le cœur plein de joie, mais je sens alors immédiatement que quelque chose ne va pas. Cami me parle en français sans interruption à une vitesse vertigineuse. Je me sens dépassé, alors pris d'une inspiration soudaine je me mets moi aussi à parler anglais à toute vitesse. Nous parlons tous les deux en même temps et n’arrivons visiblement à rien. Alors, j'essaie de parler plus lentement, aussi lentement que possible : "Vous comprenez anglais ?" Et tous les deux réalisons en même temps que notre conversation est sans espoir, notre communication est impossible. Nous sommes tristes, mais nous sourions de l'absurdité de la situation. Il reste néanmoins Cami, je reste néanmoins Charlot et nous essayerons de passer ensemble un bon moment... Nous dînerons, puis nous irons aux Folies Bergère. Paris m'est apparu moins aisé, moins brillant que je ne l’avais supposé... " Ce qui n’empêchât pas Chaplin de déclarer : "C'est le plus grand humoriste in the world, son comique est accessible à l'humanité tout entière." Et Cami d’affirmer "L'humour est une langue internationale, une sorte d'espéranto. Aussi, malgré les différences de vocabulaire, ceux qui possèdent ce sixième sens se reconnaissent-ils tout de suite." Jugez par vous même au Théâtre de la cité (en février 2005). La Cie Rouge Éphémère présente "Esprit de CAMI… es-tu là ?" ou "Corbillard, Croque-mort et Service compris" D'après l'œuvre de Pierre Cami Mise en scène de Catherine Lauverjon 19 (dix neuf !) comédiens déchaînés dans une succession échevelée de gags… Délices d'humour… Délires de situations… Au Théâtre de la cité 3 Rue Paganini - 06000 Nice Réservations au : 04 93 16 82 69 Du 10 au 20 février 2005 Les Jeudis, Vendredi, Samedis 21 heures Et Dimanche 20 Février 15 heures Créée en 1996, sous la direction de Catherine Lauverjon, comédienne, metteur en scène et ancienne élève du Conservatoire National de Région de Nice, La Compagnie Rouge Éphémère contribue à l'essor de l'art théâtral auprès d'un public très diversifié. Dès 1999, la Compagnie Rouge Éphémère s'engage fortement, dans la création, œuvrant ainsi à la connaissance et la reconnaissance des grands auteurs classiques et contemporains. L'atelier d'art dramatique, mis en place en 1998, a permis d'explorer les textes d'auteurs aussi variés que Molière, La Fontaine, Tchekhov, Ionesco, Tardieu, Bond, Beckett, Pinter, Ribes... En 2004, l'Atelier crée un spectacle autour de l'œuvre de Cami, réunissant tous les élèves comédiens. Plusieurs représentations sont données au local de l'association. L'œuvre de Cami est représentée sous le titre générique « Esprit de Cami es-tu là ? ». C'est au Théâtre de la Cité que ce spectacle sera présenté (en février 2005).