En groupe, en famille, entre amis, les gens viennent de plus en plus loin, de Marseille, Aix, Grenoble, Lyon ou d'Italie pour admirer les crèches traditionnelles confectionnées par les habitants de Lucéram (près de Nice) qui depuis Noël 1998 se font un point d’honneur de participer à cette manifestation organisée par l’Association MAISON DE PAYS.

À l’extérieur sous les porches ou le bord des fenêtres, dans les vitrines des commerçants où sur un tas de bois, à l'intérieur, au four puis au moulin à huile de la ferme du Val Del Prat, au musée des vieux outils, à l'église St Marguerite et jusqu'au col St Roch, à la Station de PEIRA-CAVA, au TURINI ou au Camp d'argent on découvre partout des crèches De la plus grande qui mesure 10 m de long, à la plus petite dans une demi-coquille de noix, plus de 300 crèches sont exposées dans les caves, sous les porches, sur les fenêtres, les bassins… partout, il y a des crèches partout. Les visiteurs, plus de 30 000 l’année dernière, sont accueillis au chalet situé à l’entrée du village. Munis d’un plan, ils « partent à la découverte des crèches », toutes aussi différentes, insolites, classiques, émouvantes, surprenantes. Voici par exemple les caractéristiques de la plus grande crèche. Dimension totale de la crèche : 10 m de long - 2m50 de large. Maquette du village : 3m50 de long (dix mois de travail), réalisée par Fernand et Christiane Ricort avec l’aide de Marcel, Bleuette et d’Alain Fornara. Plus de 100 santons. Grands santons habillés de 25 et 30 cm et leurs accessoires entièrement faits main. Cette crèche de Christiane Ricort, a obtenu en 1996, le 1er Prix au Concours National de Crèches, dans la catégorie Crèches d’Églises. Plusieurs tableaux sont représentés dans cette crèche : • La vie à la campagne : à l’intérieur de la grande ferme, le couvert est encore mis sur la table. L’on peut y voir, entre autres, la miche de pain et la bouteille de vin. Dehors, les paysans s’affairent à faucher et mettre le blé en gerbes. Le mulet porte les sacs de blé au moulin, perché sur la montagne. Le meunier descend les sacs de farine sur le dos. • La Nativité : dans l’étable, l’Enfant Jésus est couché sur la paille. Marie et Joseph se penchent vers leur enfant. Le bœuf et l’âne réchauffent le Nouveau Né. Les premiers arrivés devant la Nativité sont les bergers. • Les Rois Mages : Melchior, Gaspard et Balthazar, chargés de présents qu’ils remettront à la Sainte Famille, arrivent au loin, du désert de sable. Ils suivent l’étoile qui les conduit vers la crèche. • La Montagne : au loin, dans la montagne, le pâtre garde ses moutons. Bergers et bergères prennent la direction de la plaine. • La Place du Village : les métiers y sont représentés, et l’on peut voir les personnages en activité : le rémouleur en train d’affûter ses couteaux, le tonnelier, le souffleur de verre, le montreur d’ours, les menuisiers, la fileuse, le potier, la marchande de socca, le marché, etc. •  Petit Diaporama des Crèches (cliquez ici) Le Musée de la Crèche Les membres fondateurs de l’Association Maison de Pays, tous bénévoles, ont créé un musée de la crèche à la Placette, unique dans la région. De la plus humble à la plus sophistiquée, plus de 150 œuvres y sont exposées. Vous y découvrirez, entre autres : les crèches du monde. Les plus petites présentées dans une authentique armoire, le mur des « cougourdons », la plus ancienne crèche datant de 1948, les contemporaines, des santons de toutes tailles et de différents matériaux : bien évidemment, en terre cuite, en verre, en porcelaine, en allumettes, en bois, en laine, en tissus, en fil de fer, en pinces à linge ou en chocolat, etc. Pendant le Circuit des Crèches, le musée est ouvert tous les jours, sauf le lundi. En dehors de cette période vous pourrez vous adresser à l’Office de Tourisme. Tél. 04 93 79 46 50. Si vous ne connaissez pas ce magnifique village historique, riche en oeuvres d'art, situé sur un rocher escarpé entouré par un cirque de montagnes, sachez qu’il est à 27 km au nord-est de Nice. Lucéram qui a réussi à éviter les principaux conflits de la France médiévale possède encore des remparts et une tour de guet intacts. La beauté grandiose de son décor attira les confréries religieuses ; des commanderies de Templiers et de chevaliers hospitaliers s'y installèrent. L'église du village, édifice du XVe siècle remanié au XVIIIe siècle en style rococo italien, abrite des oeuvres d'art magnifiques, entre autres cinq retables dus à des artistes de l'école de Louis Bréa, datant de la fin du XVe siècle et du début du XVIe, et un autre de Jean Canavesio. Le trésor de l'église comprend aussi de belles pièces, comme une statue en argent de sainte Marguerite du XVe siècle, une statue reliquaire du XVIe siècle et une Vierge d'albâtre du XVIe siècle. Le village est de style italien, comme l'église qu'il entoure, avec un dédale de rues escarpées, parfois coupées d'escaliers et de passages voûtés, bordées de maisons médiévales et Renaissances. Le Noël des bergers attire du monde chaque année : c'est une antique cérémonie au cours de laquelle les bergers viennent offrir à l'église des agneaux et des fruits.