CRÈCHES NOËL - Le Circuit des 400 Crèches de Lucéram près de Nice dix ans plus tard, comme toutes les bonnes idées, s’est imposé telle une évidence. Pourtant, il a fallu beaucoup d’entrain et de persévérance à Christiane Ricort, la Présidente de l’association «Maison de Pays de Lucéram et du Haut-Paillon» pour que cet événement devienne le rendez-vous annuel de plusieurs dizaines de milliers de visiteurs attirés par ces centaines de représentations de la Nativité avec, comme point d’orgue, une des plus anciennes traditions de Lucéram : la pastorale des bergers et l’ «Ouferta», cette antique cérémonie au cours de laquelle les bergers viennent à la messe de minuit offrir à l'église des agneaux et des fruits.
La crèche authentique est la représentation idéale d’un village et de tout son petit monde. Perché sur son éperon rocheux, Lucéram avec son église rococo italien est la représentation idéale d’un village de crèche. Cette évidence a fait de Lucéram, avec l’aide de tous ses habitants, le village des crèches de Noël.

Jésus est né dans une crèche, c’est l'évangile de Luc (Luc, II, 7) qui l'affirme. La crèche désignait à l'origine une auge, une mangeoire pour les animaux. Par extension, Crèche désigne la représentation de l'étable et ses santons. La crèche a remplacé l'ancien français presepe, du latin praesepe qui désignait à l'origine un parc à bestiaux, puis une étable, et enfin la mangeoire de l'étable. Cette origine latine se retrouve dans l'italien presepio et l'espagnol pesebre et dans le mot presepi la crèche vivante chère au coeur des Niçois.
Les premières crèches, sous la forme que nous leur connaissons actuellement, sont apparues au XVIème siècle dans les églises. Puis progressivement les crèches ont été installées dans les maisons et, à partir du XIXe, les Crèches provençales de santons (petits saints) sont devenues les plus populaires. Traditionnellement, on installait la crèche le 1er dimanche de l'Avent, jusqu'au 2 février, date de la présentation de Jésus au Temple.
Il faut absolument admirer la créativité artistique, mise au service de la plus belle histoire de la chrétienté, la Nativité.
Plus de 400 crèches traditionnelles confectionnées par les habitants. À l'extérieur sous les porches ou le bord des fenêtres, dans les vitrines des commerçants où sur un tas de bois, à l'intérieur, au four puis au moulin à huile, au musée des vieux outils, à l'église Ste Marguerite et jusqu'au col St Roch ou au Camp d'argent on découvre partout des crèches, de la plus petite nichée au cœur d'une demie noix à le plus grande qui mesure dix mètre de long. Jusqu’au curé de la paroisse, André-Jacques Astre, qui s’est singularisé avec une crèche nomade installée dans sa voiture !
Jusqu'au 14 janvier 2007 De 10h30 à 12h00 et de 13h30 à 17h30 du lundi au vendredi Non stop samedi et dimanche Entrée gratuite Renseignements : 04 93 79 46 50 • Petit Diaporama des Crèches (cliquez ici)