SPORTS TENNIS (Nice Rendez Vous) — Parfaite égalité à la fin de la première journée de la Fed Cup qui oppose l’équipe de France féminine à la République Tchèque ces 15 et 16 juillet 2006, sur les courts de tennis en terre battue du club de Cagnes sur Mer (Alpes Maritimes).

FRANCE 1-1 REPUBLIQUE TCHEQUE
Nicole Vaidisova (RTC) bat Tatiana Golovin (FRA) 6-1 3-6 11-9
Nathalie Dechy (FRA) bat Lucie Safarova (RTC) 5-7 6-3 9-7

Nicole Vaidisova (RTC)/ Tatiana Golovin (FRA)
Bousculée d’entrée par l’explosive Nicole Vaidisova, qui lors d’un premier set expédié en 25’ n’a perdu que trois points en quatre jeux de service, Tatiana Golovin (1-6) a eu le mérite lors du deuxième set, alors qu’elle était visiblement très gênée par le service de son adversaire, de profiter intelligemment de l’impatience et des erreurs directes de la Tchèque, pour l’emporter 6-3 et revenir dans le match.
Dans le troisième, momentanément assagie, l’impulsive Nicole Vaidisova à coup de droits ravageurs reprit normalement sa domination (4-2) avant d’à nouveau confondre puissance et précipitation et de permettre à une courageuse Tatiana Golovin, un long et pénible retour sous un soleil d’acier. Après 2h07 d’un féroce combat Tatiana dût cependant s’avouer vaincue en 9-11 devant la force physique de la grande tchèque blonde (1,83m).
Premier point à la République Tchèque.
Le deuxième simple de la journée oppose Nathalie Dechy à Lucie Safarova.
Nathalie Dechy (FRA)/ Lucie Safarova(RTC)
Bombardée numéro un de l'équipe Goven en l’absence de Mauresmo, sous pression après la défaite initiale de Golovin, Nathalie Dechy fait une entame de match catastrophique devant la jeune gauchère Lucie Safarova, offensive et parfaitement en place, et se retrouve menée 1-4. Elle récupère son jeu, ses esprits et revient sur le court de Cagnes sur mer pour recoller en deux temps à 5-5. Mais bien qu’en panne de confiance Safarova, à l’énergie, parvient quand même à emporter ce premier set 7-5.
Alors qu’on s’attendait à une reprise en fanfare de Nathalie Dechy, Safarova toujours parfaitement en place, bien calée sur sa ligne de fond breake dès le troisième jeu. Comme un diesel, Dechy recolle à 3-3 et l’emporte assez facilement en 6-3 après 1h30 de jeu, la gauchère tchèque accusant brutalement un gros coup de fatigue peut-être dû à la chaleur asphyxiante.
Le troisième set va être un long marathon. Sans prendre le risque d’une montée au filet, les deux joueuses réussissent tant bien que mal à tenir leurs services en fond de court et c’est le physique qui va finir par faire la différence. À 7-6 Nathalie Dechy ratait la conclusion de très peu et plus «fraîche», plus concentrée, ne laissait pas passer sa seconde opportunité dès sa première balle de match en 9-6.

Égalité parfaite entre les deux nations en cette fin de première journée qui laissera des traces en terme de fatigue physique et nerveuse. À partir de 11h aujourd’hui, Nathalie Dechy devra être à son tout meilleur pour affronter la redoutable, la talentueuse et imprévisible Nicole Vaidisova. Puis Tatiana Golovin s’opposera à Lucie Safarova dont on a remarqué hier la relative fragilité physique. Si, comme on peut le penser, à l'issue des deux simples la marque est de 2-2, le double sera décisif. Normalement il devrait opposer la paire française Emilie Loit / Séverine Brémond à Iveta Benesova / Kveta Peschke chez les Tchèques. Mais les capitaines peuvent au dernier moment, si l’enjeu l’exige, nous réserver quelques surprises.